Autoridades de seis países procuram 29 passageiros após surto de hantavírus em cruzeiro
Três mortes já foram registradas em embarcação que passou pela Antártica e Atlântico Sul
Autoridades de saúde de ao menos seis países estão tentando localizar 29 pessoas que desembarcaram de um cruzeiro após um surto de hantavírus registrado a bordo da embarcação MV Hondius, navio de expedição que realizava viagem por regiões remotas da Antártica e do Atlântico Sul.
O caso ganhou atenção internacional após três mortes serem confirmadas durante a viagem, além de outros casos suspeitos e confirmados da doença.
Segundo informações divulgadas pelas autoridades sanitárias, cerca de 40 passageiros deixaram o navio durante uma parada na Santa Helena, ilha isolada localizada no meio do Atlântico. No entanto, 29 deles não retornaram à embarcação, levando órgãos internacionais de saúde a iniciar um rastreamento para monitoramento epidemiológico.
Como o caso começou
O cruzeiro partiu de Ushuaia no dia 1º de abril, levando 174 pessoas para uma expedição por áreas próximas à Antártica e ilhas do Atlântico Sul.
Durante o trajeto, um passageiro holandês de 70 anos apresentou sintomas respiratórios graves e morreu ainda a bordo no dia 11 de abril. O desembarque do corpo ocorreu apenas no dia 24, já em Santa Helena.
Entre os passageiros que deixaram o navio estava a esposa da primeira vítima, que seguiu em voo comercial para a África do Sul. Ela também morreu após ser internada.
Dias depois, uma passageira alemã com febre e pneumonia morreu ainda no navio, elevando para três o número de vítimas.
Casos confirmados
Além das mortes, autoridades confirmaram infecção pela cepa andina do hantavírus em passageiros internados na Joanesburgo e em Zurique.
O navio chegou a permanecer isolado próximo a Cabo Verde antes de seguir para as Ilhas Canárias, onde passageiros e tripulantes passaram por avaliação médica.
As investigações seguem em andamento para identificar possíveis cadeias de transmissão e monitorar pessoas que tiveram contato próximo com os infectados.
O que é o hantavírus?
O hantavírus é transmitido principalmente por roedores silvestres. A infecção costuma ocorrer quando pessoas entram em contato com partículas presentes na urina, fezes ou saliva desses animais, especialmente em ambientes fechados ou com poeira contaminada.
Os sintomas iniciais incluem febre, dores musculares, fadiga e dor de cabeça. Em casos mais graves, a doença pode evoluir rapidamente para comprometimento pulmonar severo.
O que chamou atenção das autoridades neste episódio foi a identificação da chamada cepa andina, considerada rara. Essa variante é conhecida por ser a única com potencial de transmissão entre humanos, embora isso seja incomum e normalmente associado a contato próximo e prolongado.
Até o momento, a Organização Mundial da Saúde avalia que o risco para a população em geral permanece baixo e não recomendou restrições de viagens relacionadas ao caso.
