Na noite de sábado (14/10), no UFC Las Vegas 81 em Las Vegas (EUA), Michel Pereira fez sua estreia impressionante na categoria dos pesos médios (até 83,9 kg.). O lutador brasileiro enfrentou o norte-americano Andre Petroski e surpreendeu ao nocauteá-lo com um cruzado de direita já no primeiro round.
Conhecido como “Paraense Voador”, Pereira é reconhecido por seu estilo acrobático e imprevisível, características que o tornam um atleta singular. Em um gesto polêmico diante do conflito armado entre israelenses e palestinos, o lutador entrou no octógono com a bandeira de Israel.
Essa vitória marca a sexta consecutiva de Michel Pereira no UFC, somando agora 29 vitórias e 11 derrotas em sua carreira. O atleta expressou sua satisfação com a nova categoria e sua disposição para enfrentar os melhores do ranking, evidenciando sua confiança no desempenho nos pesos médios.
Por outro lado, Andre Petroski, oponente de Pereira, sofreu sua segunda derrota no Ultimate, acumulando um cartel de 10 vitórias e dois reveses.
O combate teve início com o brasileiro demonstrando velocidade e agilidade, mantendo a guarda baixa e desferindo golpes poderosos. Embora Petroski tenha tentado levar a luta para o solo, Pereira defendeu as investidas e permaneceu de pé.
Em um momento decisivo do primeiro round, com apenas um minuto de combate, Pereira acertou um cruzado de direita na têmpora de Petroski, resultando em uma queda semi-nocauteada. O árbitro interveio imediatamente, declarando Michel Pereira como vencedor por nocaute.
